Podcast 在台灣：市場趨勢與優劣勢分析
今年初從 Spotify 大動作收購兩家 Podcast 內容公司以來，Podcast 似乎在台灣又悄悄流行起來。自 2017 年伴隨訂閱集資、知識付費風潮，受到的關注逐漸提升，很多人發現原來有這麼多節目選擇，也開始願意嘗試以文字、影片以外的「聲音」，培養新的資訊吸收習慣。
兩年前曾經以為 Podcast 將在台灣遍地開花，還為此辦了對談講座探討聲音與內容的結合性（見下文），不過去年觀察討論有衰退趨勢——也到了檢討訂閱集資一週年階段的成效，今年看起來又有重生的傾向，甚至我們已經看到一個主打台灣創作者（和給未來的廣告投放者）的 Podcast 平台。
我從接觸各式各樣的 Podcast 以來，至少也有兩年多了，這篇將跟好奇 Podcast 趨勢和發展可能性的人，概覽趨勢特點和分享一些觀察，雖然不會特別推薦我喜歡的節目（那會是另一篇了），但舉例若引用一定會選我有收聽過的節目。
註：以下一律用 Podcast 指台灣的聲音節目，「播客主」指節目創作者。
一、Podcast 和中國的「音頻」差在哪？
首先，不少人習慣把 Podcast 和「音頻」混著講，好像台灣還沒有屬於自己的講法，所以暫時借用美國或中國的說法，不過講台灣現階段的節目，可能用 Podcast 會比音頻更貼切一點，Podcast 代表「iPod」+「broadcast」，泛指透過行動裝置平台（如 iTunes）收聽的網路廣播節目，強調新型態個人化的音訊內容。
乍看定義雖然差不多，但從發展脈絡來看，Podcast 和音頻發展背後反映的城市人知識焦慮、連結直播場景並不太一樣。在中國的音頻平台產業不僅產業生態系成熟，也早劃分出服務不同興趣族群的垂直領域，從早期有的有聲書、服務情感需求的節目，到基於 IP 或頭部創作者打造的內容付費產品、探索結合直播打賞的盈利模式等。
要追究為何音頻平台在中國更容易推廣會講太細節，不過我之前倒有一個假設——因為在中國用微信語音溝通算很普遍了，這和收聽音頻的行為幾乎是沒有違和的，而在台灣，如果 Youtuber 沒給內容上字幕，都會被視為不夠專業、會降低點閱的表現呢。
二、Podcast 對聽眾與創作者的意義
那台灣的 Podcast 特點是什麼呢？我認為目前來看，大部分還是既有媒體或自媒體品牌，嘗試以 Podcast 作為另一種轉譯或推廣內容的管道，鮮少有從 Podcast 原生起家的創作者。
做了一個簡單表格給大家參考現階段 Podcast 的優勢劣勢，事實上，Podcast 平台缺乏成效數據，以及難以有效形成商業模式，在歐美國家也是多次被探討的問題，大品牌節目可以靠贊助商置入，較小的播客主可能就要依靠文字簡介說明附上的打賞連結，求大家喜歡的話請喝一杯咖啡。
不過從社群特性來說，我認為「只有 Podcast 才能發揮的魅力」在台灣還不夠受重視。對於聽眾來說，透過 Podcast 傳遞的談話聲是唯一的連結，就算他同時在做別的事，但在情感與思考上彷彿有另一人相伴——即便從未見過這個人，也透過聲音特質和講話的語氣和節奏，去想像說話者的性格和經歷背景，這種從聲音加入自行想像的填補，彷彿讓對話立體起來，相較文字陳述也更有親和力。
這也是為什麼 Podcast 很適合做親子床邊故事、深夜心靈對話，或產業八卦閒聊的情境，就像下班後想找朋友在酒吧聊聊工作近況的感覺，現在在 Podcast 就可以體驗和不同領域的知名人物聊天了。（社交類的直播或許也存在這種一對一的親密感，卻更強調即時性的「表演」與互動回饋，讓人不免覺得直播主似乎可以為了打賞表演更花俏，而不那麼真實了）
三、有哪些節目類型？
為什麼一些人會伸手問有沒有節目推薦，因為現階段就是要靠大家自己的興趣找節目，好像也沒有跨平台整合的播放量排行榜，能夠看台灣的 Podcast 節目受歡迎程度？
如果你從未接觸過 Podcast，我建議可以先從你喜歡的新媒體開始聽看看，順便了解它在 Podcast 節目規劃與官網內容的關聯或定位比較。
目前 Podcast 節目內容主要有以下幾種類型：
- 訪談：通常是一對一訪談，搭配時事或文章話題深入訪問該領域人士。如「科技島讀」、「區塊勢」。因為可避免獨自講內容很乾，可說是初入 Podcast 最好上手的方式。
- 漫談、科普風格：通常是兩人一起對話某個議題，輕鬆閒聊口吻帶出值得深入討論的話題，有時未必緊扣在綱要上，也能令人好奇對話的走向，有時會邀請業界人物一起漫談。如 UX Coffee 設計咖、星箭廣播。（PS. 其實我最早是因為聽輔大做的「聽說社會學」認識 Podcast 的，非常推薦給對人文知識有興趣的人，現在好像找不到了）
- 線上內容朗讀 / 編輯精選：一些新聞媒體會運用 Podcast 做一週新聞導讀，如目錄般概覽、幫助讀者快速吸收。在台灣，鏡文化會邀請作家來朗讀自己寫的書評或文章，雖然內容大致和線上相同，但也像是試閱的體驗版，因為我未必都會一直追蹤線上內容。
- 一人主持：可以是單口相聲或獨自點評議題等，考驗的主持功力與進入門檻最高。比如 Axios Pro Rata 每集才短短十分鐘，是一人主持穿插中間訪談，我很愛在早上聽主持人聲音，振奮人心、轉場話題的節奏很強（連廣告詞都好好聽喔，可見學配音有多重要）。
四、該用什麼指標衡量成效？
如果已經持續聽過三個以上的節目，應該不難發現主持人的音質、講話節奏，會是影響你是否喜歡持續聽的關鍵，除此之外，錄製也需要注意是否維持音量穩定、避免中間干擾人的「嗯嗯嗯」、適時插入但不影響主要內容的背景音樂等等。
我沒看過 Podcast 創作者後台，但我認為長期運營至少會需要考察這三個指標：
- 活躍聽眾數（如何確保聽眾持續回來收聽）
2. 跳出率（比如聽未滿 3 分鐘就離開的比例）
另一個「只有 Podcast 才能發揮的優勢」，我在上面表格沒有講到，那就是置入廣告不好跳過！通常大家是走路或邊做別的事在聽，而廣告就很巧妙的透過中場主持帶過，直接進到你的耳朵，聽了好幾集就很難不記得名字吧。有人質疑置入的轉換成效，我目前觀察看來，是要考量和節目調性、目標受眾的吻合度，進行品牌形象或主打產品的溝通。這部分也值得繼續觀察。
小結：為什麼現階段值得多聽聽台灣的 Podcast
還記得大家隨心所欲寫自己部落格分享想法的時代嗎？已經回不去了，現在經營自媒體都要被關心流量、盈利模式，太任性的寫法還可能被解讀成不把讀者放眼裡哈哈哈，但還好我們有 Podcast，現在正是百花齊放，各家盡情測試內容形式的時代（以及各領域大咖應該也很樂意參與受訪的階段）。
想想看，聽一次 Podcast 相當於省了去聽一次講座對談，還多認識了該講者的另一面故事，是更有趣的體驗呢！
